2023 Pengarang: Luccile Osborne | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-05-22 02:14
Dari sapuan tangan ibu ke pelukan kekasih, sensasi sentuhan lembut mengaktifkan syaraf khusus pada manusia.
Otak secara luas diyakini mengandung "peta" tubuh untuk merasakan sentuhan. Tetapi manusia juga mungkin memiliki peta tubuh emosional yang sesuai dengan perasaan sentuhan lembut, menurut penelitian baru yang disajikan 16 November pada pertemuan tahunan ke-44 Society for Neuroscience.
LIHAT JUGA: 10 Hal Teratas yang Membuat Manusia Istimewa
Untuk manusia dan semua spesies sosial, sentuhan memainkan peran mendasar dalam pembentukan dan pemeliharaan ikatan sosial, peneliti Susannah Walker, seorang peneliti ilmu saraf di Liverpool John Moores University di Inggris, mengatakan dalam konferensi pers.
"Memang, kurangnya sentuhan dapat memiliki efek buruk pada kesehatan fisik dan kesejahteraan psikologis kita," kata Walker.
Kontak manusia
Dalam pengaturan klinis, kontak fisik dengan bayi prematur telah terbukti meningkatkan pertumbuhan, mengurangi stres dan membantu perkembangan otak. Tetapi tidak banyak penelitian yang berfokus pada efek ini pada sistem saraf, kata Walker.
Tubuh manusia memiliki sejumlah jenis saraf untuk merasakan sentuhan. Saraf yang lebih tebal dikelilingi oleh lapisan lemak insulasi (disebut myelin) mengidentifikasi sentuhan dan suhu dan dengan cepat mengirim sinyal-sinyal itu ke otak, sedangkan saraf yang lebih lemah yang tidak memiliki isolasi ini mengirimkan informasi sensorik lebih lambat.
Baru-baru ini, para ilmuwan menemukan subset saraf yang lebih kecil ini, yang disebut C-tactile afferents, yang merespon secara khusus terhadap perasaan sentuhan lembut. Tetapi Walker ingin tahu bagaimana saraf-saraf ini diatur dalam tubuh, dan apakah sekadar melihat orang lain disentuh akan menimbulkan perasaan menyenangkan yang sama seperti yang dialami seseorang ketika disentuh.
Dalam studi tersebut, para peneliti menyentuh orang-orang di berbagai bagian tubuh mereka, termasuk punggung, lengan atas, lengan bawah, dan tangan. Mereka membelai masing-masing daerah ini dengan kecepatan yang berbeda.
Ketika orang diminta untuk menilai kesenangan dari setiap sentuhan, mereka melaporkan itu paling menyenangkan ketika mereka disentuh di bagian belakang, dan paling tidak menyenangkan ketika mereka disentuh di lengan bawah. Wilayah tubuh ini sesuai dengan konsentrasi saraf sentuhan lembut, kata para peneliti. Dengan kata lain, punggung mengandung sebagian besar jenis saraf ini, sedangkan lengan bawah berisi paling sedikit.
Ternyata saraf-saraf sentuhan lembut ini merespons paling kuat untuk disentuh pada kecepatan tertentu, antara 1,2 dan 3,9 inci per detik (3 dan 10 sentimeter per detik). Para peserta dalam penelitian ini melaporkan bahwa sentuhan yang paling menyenangkan adalah mereka yang cocok dengan kecepatan optimal ini.
Mengukur kenikmatan
Para peneliti juga menunjukkan video orang-orang tentang orang lain yang disentuh, dan mereka menemukan para penonton mengalami respons yang sama dengan ketika mereka disentuh sendiri.
Temuan ini, yang belum dipublikasikan dalam jurnal ilmiah, menunjukkan bahwa mamalia telah mengembangkan sistem saraf khusus yang menyampaikan kesenangan dari kontak fisik yang lembut, dan bahwa saraf-saraf ini membentuk dasar dari peta emosional tubuh.
Di masa depan, Walker dan rekan-rekannya berencana untuk mengukur pergerakan otot-otot wajah yang tersenyum dalam menanggapi disentuh dengan lembut, untuk melihat apakah sensasi-sensasi ini menghasilkan perasaan kenikmatan otomatis.
Penelitian lain yang disajikan di sini akhir pekan ini menemukan bahwa kesenangan seseorang untuk disentuh sangat tergantung pada konteksnya. Sebagai contoh, sebuah penelitian terhadap laki-laki heteroseksual menemukan bahwa mereka melaporkan sentuhan yang jauh lebih menyenangkan ketika itu datang dari seorang wanita dibandingkan dengan dari pria lain.
Meskipun studi Walker sebagian besar berfokus pada efek positif dari sentuhan lembut, orang yang berbeda mungkin mengalami berbagai kesenangan, kata Walker.
- 'Exploding Whale Memorial Park' menghormati paus yang keluar dengan keras
- Sungai bawah laut besar-besaran ditemukan di lepas pantai Australia
- Mencuci cumi-cumi raksasa yang masih utuh mendarat di Afrika Selatan
- Para astronom memecahkan misteri yang berputar-putar di sekitar lubang hitam di dekatnya
Artikel ini awalnya diterbitkan di LiveScience di sini
